遊びをせんとや生まれけむ。

今から９年前、私はもう引退するつもりで記念コンサートもやり、生徒数も減り、のんびりとリタイア生活を送る予定だった。それでも、その頃父が亡くなり諸般の事情が変わって、まだもう少し働かなくてはいけない状態が続いた。不思議なことに事情が変わると、途端にどっと仕事が殺到し、生徒もあれよあれよというまに増えてしまった。文字通り眠る暇もないくらい忙しくなって、このまま仕事を続けると突然死するに違いないと思いながら毎日過ごしていた。そしてその狂乱状態が一段落して、もうそんなに働かなくてもいいとなったら、又も不思議なことにぱたりと仕事が減って、生徒も徐々に減り、平和な日々が続くと思っていたけれど、どっこい、そうはいかなかった。今度は仕事でなく遊びのほうが忙しい。昨日は仕事の前に上野の都美術館でエル・グレコ展を見てお食事。今日は石ころアートのAkieさんの展覧会で早稲田に出かけ、FUMIKOさんとヴァイオリンの美智子さんの３人でカフェに寄ってビールを飲んでおしゃべりをしてきた。明日はコンサートに出かけ、明後日は仕事の後でロンドンの美智子さんとお茶会。その後はスキーに出かけ・・・ああ、こんなに遊んでいいものなのか。もともと享楽的な性格ではあるけれど、意外とまじめなところもあるので、遊びながら後ろめたい気持ちはいつも持っている。とことん遊ぶことの出来ない小心者なのだ。これがめいっぱい遊べるような性格なら、仕事ももっと出来るに違いない。この年齢で（いつも言うけれど３５歳？は超えている）これだけ遊べるのは健康で友人が沢山いるということなので、本当に幸せなことだと思っている。とことん遊びにのめり込めるような心境になれば、もっと充実した仕事も出来るようになるだろう。しかし、私の場合人生も仕事も遊びのうちなので、仕事以上におもしろい遊びにはまだ出会ったことはない。

再会

今から１５年以上前、音楽教室に一人の女性が入会してきた。名前はH子さん。アメリカの大学を卒業してアメリカの企業に入社したけれど、日本支社に派遣されていた。彼女はアメリカで仕事をしたがっていたので、いずれはどうしてもアメリカに戻りたいという。そして、そのために会社を変わってアメリカに行ってしまった。私が彼女を教えていたのはほんの一年半くらいだけど、ヴァイオリンも仕事も熱心で、何よりも頭がいいから一緒にいてとても楽しかった。日本にいた時もヘッドハンティングされるほどだから、よほど優秀なのだろう。新年の挨拶とか近況のメールや写真が送られてくるだけのお付き合いだったが、今回、市場開発のために日本に来るという連絡を受けた。是非お目にかかりたいから時間をとっていただけないかというので、木曜日の教室のレッスンが終わってから会うことになった。東急エクセルホテルの２０階。渋谷の高速道路を見下ろすことが出来る彼女の部屋で再会した。顔も姿も変わりなく美しく、切れ味の良い話しっぷりもそのまま。なぜ、こんなぼんやりしたかつての教師を懐かしがってくれるのかわからないが、いつも気にかけてくれているのが嬉しい。彼女がアメリカに移住した頃、メールは英語で送信しないといけないかと思って、四苦八苦して辞書片手に作文をしていた。あるとき「メールは日本語で送ってくださってかまいませんよ」と言われて、ああ良かった、すごくほっとした。早く言ってくださいな。ひどいメールだっただろうな、と冷や汗をかいた。話は尽きなかったけれど時間も遅くなったので、おいとますることになった。私は東横線だからホテルから一番遠いホームに行かなければならない。途中まで一緒に歩いて、登りの階段があるから大変だからこの辺で帰ってと言うと、名残惜しそうに階段の下から見送ってくれた。H子さんほどの人でも、アメリカで女性一人仕事をして行くのは並大抵のことではないと思う。日本の規格には合わないほどスケールの大きい人だから、しかもアメリカが好きだからやっていけるけれど、何回も転職して確実にグレードアップして、財産も殖やして、本当にH子さんはえらい。彼女が投資を依頼していた証券会社が倒産した時、その会社の社員の機転で大損を免れた話、いずれ又お話したいと思います。今日はこの辺で。

ノラの受難

ここ数日ノラに与えた餌があまり減っていなかった。可哀想だからと毎日三食運んでいたので食べ過ぎてお腹でも壊したかと思ったから、二食に減らし様子を見ていた。昨日から又食べるようになってきたから安心していたら、食べなかったのはどうやら怪我をしたかららしい。未だに警戒心が強く、毎日餌を持って行く私にさえも姿を見せないほど。だからいつもどんな様子か見ても、車の陰でよく見えない。やっと今日、左後ろ足を引きずっているのを発見した。どうしたのだろうか。車？猫同士のけんか？人にやられた？心配の種は尽きない。最近ようやくもう少しで手の届く距離にまでは、接近しても大丈夫になった。まだ決して触らせないし、もう一歩近づくと逃げてしまう。治療をしてやりたいのにそれもかなわないから、ノラはノラらしくじっと苦痛に耐えるしかない。うちの猫たちはのうのうと暖かい家に暮らし、缶詰の好き嫌いを言って、夜は布団でぬくぬくと寝る。猫の運命は性格で決まると言える。なっちゃんのように人が大好き、甘え上手は捨てられてもすぐに誰かに拾ってもらえる。ノラみたいに警戒心が強く容易に人に近ずこうとしなければ、誰にも拾ってもらえない。とてもきれいで賢そうだから、たぶん最近までは飼い猫だったに違いない。それがどうしてこんなボロ物置で暮らすはめになったのか。しかも足を痛めて苦痛に耐えている。治療もしてもらえない。もう少し警戒心をゆるめてくれれば家に入れて暖かくお腹もすかせないで暮らせるものを。足も治せるのに。それでも自由でいることが猫の矜持？ずっと以前、母の入院先の病院に住み着いていた野良猫をひろうかどうか迷っていたとき、友人が「それでも猫は自由がいいのよ」と言ったことがあって、それで外で餌をやっていたら、ある日その子が自動車にはねられて死んでしまったことがある。激しく後悔した。その子は私になついて付いてきていたのに。猫との思い出は嬉しいことより苦い思い出の方が多い。死なれるとそのことで自分をせめることがある。ああすれば、こうしてやればよかったのにと。物言わぬ動物のいとおしさはそんな後悔の積み重ねから深くなってゆく。なっちゃんもなかなかよくならない。治療をもっとするか、それともこのまま逝かせてしまうか今心が揺れている。

ブログのご縁で

鳩山寛氏のことを時々話題に取り上げていたら、鳩山さんの情報を探しているSさんという方から突然コメントが入った。その方は鳩山さんに関する古い本を持っていて、その本をご本人の鳩山さんにお渡ししたい、ついては一度鳩山さんにもお目にかかってお話を伺いたいと思って探していたとのこと。偶々私のnekotamaがヒットしたのがご縁で、それからメールのやりとりが始まった。今年1月彼女はついに鳩山さん訪問のために沖縄へ行くというので、私も同行したかったけれど、仕事や体調のこともあって実現しなかった。今日初めてSさんにお目にかかって、鳩山さんの様子を聞いたり、本のコピー、写真などいただいた。鳩山さんはご高齢にもかかわらず、たいそう頭もはっきりしていて、お元気だと聞いて安心した。前にも何回か書いたけれど、鳩山さんは謂わば私の音楽人生の恩人とでもいう方で、音大を出てプロとして第一歩を踏み出した時からつい最近までの長きにわたってお世話になっていた。右も左もわからない私を、オーケストラでも室内楽でも常に傍らで演奏させて無言の教育をしていただいた。あまりにも気取らず偉ぶることのない鳩山さんを軽んずるような人もいたけれど、終始一貫してガクタイ魂を貫いて、一切気にとめる風もなかった。しかし、今日Sさんから本のコピーをいただいて読むと、すごい人だったのだと改めて知ることが出来た。今日はSさんの会社の近く、神楽坂の駅で待ち合わせた。飯田橋から東西線に乗り換えようとしたら、架線点検のため出発が遅れるという。そこで飯田橋から神楽坂まで歩くことにした。足の速さは自信がある。しかし、今日は天気予報で寒いと言うからセーターを着込んで来たので、すっかり汗まみれになってしまった。途中行き違いすれ違いがあって予定より15分ほど遅れてしまったが、無事初対面のご挨拶。はじめてお目にかかったとは思えないほどすぐに打ち解けて、ランチタイムはあっという間に終わってしまった。これもお互いにブログの読者として、コメントを通じてすでに人となりを知っていたからこそ。nekotamaみたいなブログを読んでくださる人がいるとは思ってもいなかったので、最近読者数が増えているのが不思議だけれど、皆さん読んでくださって本当にありがとうございます。　　　　　　　　　
鳩山さんに関するSさんのブログはこちら。

困ったものみつけた

パソコンの先生H氏が私のパソコンのメンテナンスでせっせと働いているそばでは、なんのお役にも立てないから私は猫になることに決めている。私が昔使っていた古いノートパソコンとスマートフォンをメインのパソコンになにかあったときにサポート出来るように、手を入れていただいた。これで万全の体制で望むことが出来る。と言ってもパソコン歴は案外長いのに、今だ初心者の域を出ていない私には過ぎたるものといえる。こんな下手くそにこんなすごい先生がついていること自体が謎だけど、私は幸運児だから天の助けと思っている。しかもこの先生は専門のパソコン以外にもたいがいのことはなんなくやってのける。せっかく加湿器を買ったのに猫の出入りのために窓をいつもあけてあるので、湿度がなかなか上がらないと言っていたら、そのための工夫として、猫が通れるだけの小さな穴を開けたボードで窓を被ってくれた。その仕事も隅々まであくまでも丁寧にやってのける。なんでも雑な私とは大違い。本当に同じ人類とは思えない仕事ぶりで、私はやはり猫だという結論に達した。ねこだから楽しいことが好き。仕事よりも遊び。仕事人が仕事をしているスキに麻雀ゲームを見つけてしまった私は、その夜、ゲームにのめりこんで寝ることを忘れてしまった。とにかく全部クリア出来ないうちは寝られない。練習や仕事にはすぐ飽きるのに、ゲームの時のこの粘り強さはなんなのだ。これだけの集中力が在るのになぜ仕事や練習に生かせないのか。最近目が悪くて譜面が見えないので集中力が途切れるとか何とか言い訳ばかり言っているくせに、ゲームのときには目がちゃんと見える、その不思議さ。初級から上級まですべてクリアしたので、気持ちはすっきり。しかし、そのためにヴァイオリンの練習時間が極端に短くなった。後悔はするがしばらくは中毒になってしまうと思う。本当に困ったこと。子供じゃあるまいし、もうすこし自己コントロールができないものか。H氏の働きぶりを眺めていると、役に立つ、役に立たない人が必ず居るものだなあと思う。

寿司屋にて

ロンドンアンサンブルの美智子さんが間もなくイギリスに帰るので、大好きなお寿司を食べたいというので集まった。東横線の自由が丘の回転寿司屋さん。回転すしだけど、とてもおいしいので美智子さんのお気に入り。しかもやすい。美智子さん、絵美さん、美里さん、FUMIKOさんというお馴染みのメンバー。休日の夜なので家族連れがひしめき合っている。約40分以上待たされてやっと席につくことができた。私一人だったら行列のできない人だから、どんなに美味しくても並ぶことはない。でも、美智子さん初め皆おしゃべりをしながら我慢強く待っている。やっと順番がきて席につくころにはお腹ぺこぺこ。それでも皆悠然としてメニューをじっくり検討している。私はせっかちだから、ポンポンと頼まないと気が済まないけれど、皆さん品が良いからそんなこともなく、のんびりとおしゃべりを楽しんでは好きなものを注文している。それにしても混んでいて待っている人が入り口付近に常時10人以上。子供連れの家族は食べるのもゆっくりでなかなか席はあかない。美味しくて安いと評判のお店なので、みなジッと待っている。ロンドンに帰るとお寿司もあまり食べられなくなるので、美智子さんは度々このお店に着ているようで、店員さんとも顔なじみになっている。ヨーロッパでの生活は夢のようだけど、お寿司がこんなに美味しく安く食べられないとなると、やはり考えてしまうだろうな。美智子さんはリチャードというハンサムで優しい伴侶に恵まれたし、彼女のスケールの大きさからいえばヨーロッパも向いていると思うが、私はやはり日本でぐうたら、時々はおいしいお寿司を食べて、言葉のハンデイもなくのんびりと暮らすほうがいいようだ。さて、お寿司が終わるとその後は本格的におしゃべりタイム。カフェでそれぞれ好きなお茶やケーキを頼んでおしゃべりに花が咲く。美里さんが頼んだケーキがメニューの写真とだいぶ大きさが違う。ヨーロッパ生活の長い美智子さんはウエートレスに向かって「これは写真とはだいぶ違うようだけど、なにかおわすれになったの？」と聞いている。ここの部分が違うけどと疑問を投げかけられたウエートレスはしどろもどろ。美智子さんはやはり日本人離れしている。疑問をそのままにしておかないのはロンドンアンサンブルのメンバーとお付き合いし始めてから感じたことで、彼らはすこしでも変だと思うと本気で疑問を投げかけてくる。
日本人同士だとなあなあ、まあまあ、で終わることも彼らは真剣に納得できるまで討論するという姿勢は、やはりヨーロッパ人だなあと実感した。美智子さんはこれからロンドンに戻っていく。寂しくなるなあ。でもまた今年の12月に彼らと再会するのを楽しみにしている。

動物を飼うということ

なっちゃんが再度入院した。病院では点滴で脱水症状や栄養補給、抗生物質、食欲増進剤などを入れてもらう。だから2日くらい入院すると食欲も出てきて、やれやれひと安心と思っていると、家に帰ってから効果は長続きしない。帰ったその日は餌を食べるが、次の日からは全く受け付けなくなる。大喜びして食べたぶりのあらも、見向きもしない。ついに一日二日ではなく、しばらく入院させることにした。先々代から通っている病院の3代目先生に診てもらっていた。一代目はおじいちゃん先生、2代目はその息子さん2人、1人は交通事故で車いすの生活、その弟の先生はひげを生やしていたのでいつも「ひげ先生」と呼んでいた。3代目が今の若い先生。今日は最近診察室に滅多に下りてこなくなっていた「車いすの先生」が珍しく診てくださって、なっちゃんは肺炎を起こしているようだと言う。若い先生はそれに気が付かなかったようだ。さすが経験者は違う。それなら又別の治療法があるようなので、しばらく預けることにした。なっちゃんが物を食べなくなってから考えたのは、このまま知らん顔して命の火が消えるのにまかせてしまおうかと言うことだった。その方が彼女にとっては楽かもしれない。動物は野生なら絶対治療を受けられずに静かに消えていく。でも、なっちゃんの場合命の輝きがまだまだ垣間見られる。時々名前を呼ぶとしっかりとこちらを見てニャーと鳴く。食べていないのに意識ははっきりしている。治療をいやがって踏ん張る足にも力がある。まだ死なせる訳にはいかない。人間の思い込みで、実は猫には迷惑なのかもしれないが、もう少し治療させてもらおう。だっこすると悲しいほど軽い。でも私のために、治療の効果がある内は病院通いをしてもらおう。今まで何匹もの猫の死に立ち会ってきた。初めて飼った猫が死んだときは一ヶ月も泣いて暮らした。でも最近はあまり泣かない。どうしても避けられないことなのだから。今いる4匹の猫たちも飼いはじめがほとんど一緒だったから、いずれ次々と死んでいく。自分にもいつかは訪れる死を直視出来なければ、動物を飼うのはあきらめた方が良いと思っている。