伊藤 若冲 その２ 金毘羅神社で呆然とする二人

いくらなんでも、あの有名なこんぴらさんが、こんなに人気がないのはおかしい。でも、長い階段はある。とにかく行ってみよう。オバサン二人はトボトボ歩き始めました。神社にたどり着くと、無人。となりのもう少し小さい神社に行ってみる。神主さんが現れ、ここも確かに金毘羅神社だが、金毘羅神社というのは、全国に沢山あります。あなたたちが行きたいのは高松の琴平さんでしょう。ここから、今乗って来た電車で高松に行って乗り換えなさい。時刻表を見てあげましょう。おっ、あと５分で電車が来る、でも、間に合うかな？とにかく、急いでっ。　　走って走ってやっと間に合った。時間をだいぶロスしたけれど、朝早く出たお陰で、琴平さんに着いた時はまだお昼頃。ご開帳の襖絵を見るためには、長い階段を登らなければならない。駕籠があるけれど、人に担がれて登るのは恐そう。　　　襖絵はたしかにご開帳されていた。でも、照明が暗くてよく見えない。せっかく来たのだから、目をこらして長い間座って見ていたけれど、すっかり消耗した上に、不手際を友人にグチグチ言われて不機嫌になっていたので、感激はしなかった。しかし、メモに金毘羅と書いてきたのは貴女でしょう。それを今更、琴平と入力しなかったと言って責められても、私のせいじゃないよーだ。あとで、金毘羅を調べたら、四国だけでなく大阪や東京にもあるんですね。

伊藤 若冲 その１

恥ずかしながら、最近まで伊藤　若冲を知らなかった。初めて知ったのは数年前、週刊新潮のグラビアでした。こんな面白い日本画見たこと無い。早速絵に詳しい友人に電話すると、さすがですね、とっくにご存知。しかも、あの人もこの人も、みんなが知っているので恥入って、それから若冲詣でが始まった。上野の美術館や京都まで行ったり、挙句の果ては、琴平神社が１００年に１度公開すると言う、襖絵を見にいったり。その時のこと。　　　　　猫魔さんはものすごくドジで知られています。なにか事が起きても、「ああ、あの人ならやりかねない」と言われる種族ですが、この時のはすごかった。友人から、メモが人伝てに回ってきた。若冲の襖絵が金毘羅さんでみられるという。すぐに行こうということになった。交通の手配をするためにパソコンを開く。羽田から金毘羅神社と入力。すると、松山空港からの行き方が現れたので、そうか、松山なのか、なにも考えずに、そのまま飛行機の予約をして、当日、松山からローカルな電車で、金毘羅神社前で下車。しかし・・・・・・・金毘羅さんと言えば、大した賑わいだと思っていたのに、たしかに神社らしい物もあり長い階段もある。でも、この人気のなさはなんなの。

犬そりを一番楽しんでいるのは？

それは、犬たちです。犬に橇を引かせて見物するなんて、動物愛護の精神に反すると思いませんか？現地で見るまでは、猫魔さんも多少後ろめたく思っていました。でも、犬たちを見た途端、全くそれは杞憂であることに気がついたのです。（杞憂の使い方、これで良いのですか？これも取り越し苦労の一種？あるいは杞憂にすぎないと、書くべき？わざわざ、大げさな言葉使うこともないのだが、）犬たちが目をランランと輝かせ、早く走らせて・・・・と、大騒ぎする顔は、まさに本来の犬の姿、ゴーサインが出ると狂喜して、走り出します。見るからに早そうな血統書つきの同じ犬をそろえたグループも居れば、ハスキー、ピレニアンマウンテンドッグ、セントバーナード、など、体は大きいけれど、あまり走るのが速いとは思えないもの、ゴールデンレトリバーと小型犬のダックスフントを組み合わせた、なにこれ？というもの、あるグループはリーダー格のセントバーナードがゆったりとUターンして、堂々スタートに戻ってきて、爆笑に包まれました。「はなっから走る気なんざあねえや。」と言わんばかり。家族中で自慢の愛犬と楽しんでいるのを見ると・・・・ねえ、たまさぶろう、私も犬を飼いたいんだけど。どう？・・・・あら、知らん顔で、耳の後ろ掻いてる。　　　雑魚屋という居酒屋さん、美味しかったです。

稚内へ犬ぞり見物

朝、北海道が大雪で、稚内空港が閉鎖されている、と言う情報が入った。その日稚内に行こうと思っていた猫魔さんは、じゃあ、行かれないんだ。すぐ、あきらめた。同行の予定のＳＡＮＡＥさんに電話して、あきらめようと言ったら、とんでもない、空港に来てみて、なんとかなるから、と言われる。
空港でＳＡＮＡＥさんは、まず、空港勤務の某有力者のご子息を呼び出し、なんとかして頂戴、と頼み込む。すぐ、諦めてしまう猫魔さんとは大違い。そして、本当になんとかなってしまった。まず、札幌に飛び、そこで稚内空港が開港するのを待つ、最悪、札幌泊まりになるかも知れないけれど、そこから、翌日に飛んでも良い。なんと、札幌で私たちを待っていたのは、可愛い花柄の小型機。稚内空港が開かれたらしい。バスのステップみたいに、地面から２，３段乗ると、もう、機内。　はじめ空港内を歩かされ、いったいどんな飛行機なのかと思っている私たちの目の前に、その花柄が現れたので、まさか、あれじゃあないわよね、と言っていたその飛行機だった。思わず、まあ、可愛いときゃあきゃあ喜ぶ私たち。ほかのビジネスマンらしい人たちはムッツリしている。もう少し喜んでもいいのに。　まあ、むりというものかしら。　　稚内は海風が強い。着陸はいつも、よく揺れる。小さい飛行機は健気に海風と戦って、無事着陸。空港のそばに犬ぞりレースの会場があったので、ホテルに行く前にまず会場へ。会場のハウスの中では、暖かいカニ汁、焼きほたて、お餅などを、フウフウしながら、腹ごしらえをして、さあ、いよいよ、レースを見物に。
もう、眠いので、この続きは又あした。では、皆さんおやすみなさい。

もやは不思議猫

猫魔さんは４年前に乳がんの手術を受けた。ことの始まりは、体中を駆け巡る不快な違和感。その頃は激しく忙しくて、睡眠時間は平均４時間。このままだと突然死に至ると、自分でも危ぶんでいた。ある時、胸に痛みを覚えて手をあててみると、しこりにさわった。まさかとおもうけれど、もしや・・・不思議なことに、その頃毎週友人たちの夢をみるようになった。それも、亡くなったひとばかり。目が覚めると、ああ、又亡くなった人が・・と思って、これはなにかの知らせか。病院へ行って診てもらうと、たしかにしこりはあるが、たぶん良性のものでしょう。ガンなら痛みはないはずです。でも、一度検査のために採ってみますか？と言われる。良性ならとる必要も無いな、と思ったが、セカンドオピニオンを受けることにした。銀座の乳腺専門の女医さんは,とてもサバサバした人で、どうせいつかは切らなければいけないのだから、早くやってしまえば？　と、言うし、それに後押しされて、手術を受けることがきまった。主治医の態度で、すぐにわかった。検査の結果は悪性。初めて自分の死を考えて、さすがの楽天主義者も何日か眠れない日々が続いた。そのとき、いつもはヒソヒソと部屋の隅でいたずらをしている　悪戯猫　もやが枕元に毎晩来て、そして、爪を出さないようにして、手でそっと猫魔さんの頬を撫でるのです。今思い出してもジンとくるけれど、本当にやさしく　心配しないで　と言っているかのように見つめてくるのです。そこで、猫魔さんは考えた。　思い残す事ってあるだろうか？　　無いですね。　好きなことだけやってきた人生。　急に元気が湧いてきて、２回の手術も無事終わり、初期の小さいうちだったので、リンパにも転移していない。再発のおそれはあるものの、今は傷口も、ちょっと引っかいたかなと思う程度。知らせに出てきてくれた、５人の亡き友人たち。慰めてくれた　もや。ありがとう。手術後、２日めには、仕事を始めていました。

車離れ

我が愛車、ヴォルフガング　アマデウス　シルフィーの１年目の整備。お世話になった日産のHさんと、整備がすむまでの間四方山話がはずんだ。今、若者の車離れが深刻になっているそうで、一つには、車自体がにあまりにも至れり尽くせりになって、人の手が入り込む余地がないということが言える、と、彼は言う。整備に素人が手を出せる余地はなくて、整備士でさえも自分の腕の見せ所なぞ、全く無い状態だそうだ。猫魔さんが初代カローラで日本中を走り回っていた頃は、整備士の腕しだい、出す前と出した後では、目を見張るほど状態が変わったものでした。カローラはいつも四谷のＺ整備工場で、もとレーサーのご主人とその辺を走り回りながら、色々相談して回転数なども決めていた。腕の良いご主人にかかると、山道でスカイラインと競り合っても、遜色ないほど良く走った。この車は左側のドアが腐って落ちそうになるまで、１０数万キロも乗った。自分でプラグを換えたり出来たし、ファーストギアがシンクロでなかったから、ダブルクラッチを使ったり、オートマではなかったから、坂道発進も腕の見せ所だった。特に山道はギアを選ぶのが楽しくて、今でもマニュアル車に乗っている人も居るくらいだから、車の醍醐味が今、少なくなってきたと思う。自動車会社に言いたい。もう少し、手のかかる車を作ってほしい。年ををとるとなるべく簡単な操作で走れるのは有難いけれど、もう少し人が楽しめる、そんな車がほしい。簡単な構造にして、そして、値段を安く。お願い。

喧嘩の仲裁

この季節にたまに雪が降ることがありますね。それで、思い出すこと。　ある時、猫魔家の外壁の塗装にきてもらったことがあった。しばらくすると、外が騒がしい。大声が聞こえて、どうやら喧嘩らしい。そこは野次馬の猫魔さん、表へでてみると、なんと・・塗装屋と斜め向かいの家のご主人が鼻をつき合わせている。エスキモーのご挨拶かと思ったが、どうやら、二人とも怒っているらしい。考える事をしない猫魔さんは、いきなり二人の間に割って入った。どうにか引き分けて、塗装やさんを家に引きずって行き、今日はもう仕事しないで帰って頂戴。と、お願いして帰ってもらった。そのときお向かいさんは、「待ってろよ。今組の若い者つれて来るからな」と、のたまった。組？なんだろう。　３０分くらい後、外に出てみると、いやに沢山車が止まっているのに、気が付いた。そして、お向かいさんが四つ角の真ん中に立ちはだかっている。猫魔さんが近くに行くと、一斉に車のドアが開いて、中から男たちが出てきた。なんなの、この人たちは。　　猫魔さんはお向かいさんに「ここで喧嘩しないで。子供たちも大勢いるから、危ないじゃないの。するなら、多摩川の河原かどこかに行ってやってください。」と云うと、「あちらが先にしかけてきた、」とかなんとかブツブツ言いながら、戻って行く。そして、男たちも車に乗って行ってしまった。そのあと、警察官が来てお向かいさんのことを聞くから、「ご近所のことだし、口喧嘩だから、事を大きくしないで。」と、言ったら警官は、塗装やさんから仲裁をたのまれて来たのだと言う。　　　その夜、寝床でハッと気が付いた。あの人たちはその「筋」の人たちなのだ、と言うことを。突然、なんて向こう見ずなことをしたのかと思うと急に恐くなった。組って、その組なのね。あの車の男たちもそうなんだ。気が付かない人も馬鹿でしたね。　　　　　　　　　そして、次の日、何食わぬ顔で塗装やさんは、仕事に戻った。　　　　その数日後、春先に雪が降った朝、お向かいさんがうれしそうに雪を見ていた。あとで聞いたら、新潟の人らしい。ふるさとを思い出していたのかな。　　　　　母に塗装やさんがそういう人だと言うと、「あら、あの子おとなしい、いい子だったのよ」　　母にかかると、みんな子供になってしまう。　いい子がどんな風にその筋の人になったのか。　　　　それにしても、素人のおばさんが仲裁にしゃしゃり出てくるとは、二人とも思わなかったのだろう。　二人に道ですれ違うと挨拶をされるようになった。猫魔さんには色々な知り合いがいるのだ。