ソワソワするおじさん

商店街を歩いていたら、足元に白黒ツートンカラーの子猫が蹲っていた。
こちらを見ているし、逃げないからそっと頭を撫でると、ニャーといってすり寄ってくる。
最近こういう猫を見かけると、今我が家にたった一匹しか猫がいないので、ノラなら連れて帰ろうかと考える。
うちのコチャビは愛想が悪く、抱っこしてもすぐに逃げる。
もう少し猫らしく、スリスリして欲しい。
もう一匹飼えば、そうしてくれるかもしれない。

見かけた子猫を抱き上げると、大人しく抱っこされたまま。
このまま連れ帰れるかどうか考えていたら、目の前の店の戸が開いておじさんが1人、ぬっと現れた。
こちらを嫌な目つきで見ているから、ノラに構うなとでも言われるかと身構えた。
しかし、なにも言わないからそのまま暫く抱っこしていた。
ノミやダニがいるといけないから、家に連れ帰ったら病院でケアしてもらおう。
今日は休日だから明日になるかな・・・と考えていた。

一度地面に猫を降ろして、頭を撫でながら「お名前はなんていうの？」と訊いたけど、猫はにゃあと言うだけ。
「お名前は？お名前は？」と繰り返していたら、又店の中からおじさんが出てきた。
「クロっていうんだよ」
あら、失礼、おじさんの猫でしたか。

あやうく誘拐するところだった。
さっきこちらを嫌そうに見たのは、自分の猫がやたらと愛想良く、他の人に抱っこされていたのが気に喰わなかったのか。
又は、誘拐されないか警戒していたのか。

気が気じゃなかったのだ。

私は黒猫が好きで、一度飼ってみたいと思っていた。
あるとき、全身真っ黒な子猫を拾って、当時4匹の猫がいたけれど、家に連れ帰って飼うことにした。
その子は雌猫だったけれど気が荒く、私は引っ掻かれ、他の猫にも果敢に立ち向かう。
他の猫は大人だったから、相手にもされなかったけれど。
1週間ほど経って、駐車場の隅で遊んでいるのを見たのが、最後だった。
忽然と姿を消してしまった。

心配でたまらず、家の近所中に尋ね猫の張り紙をした。
黒猫のイラストも添えた。
そして数日、おじいさんが訪ねてきた。
「もしかすると今うちに居るのがお宅の猫かも知れません。孫が拾ってきたので」
すぐ近所のその家に行くと、あの黒猫が赤いリボンを首に巻いて、我が家にいた時とは大違い。
ゆったりと幸せそうにくつろいでいた。
小雪ちゃんと呼ばれていた。
おじいさんは心配そうに「孫が可愛がっているので、この子をいただけないでしょうか」と言う。
様子を見ると孫は口実で、本当はおじいさん自身が最大級の猫なで声を出している。
猫の幸せそうな様子と、我が家にひしめいている猫4匹を考えて、手放すことにした。

その後も黒猫には縁がなく、今日見かけた猫も飼い主持ち。
黒猫は幸運を呼ぶと言うから、宝くじに当たらないのも、黒猫に見放されている私の運そのものかも。
もっとも、宝くじはたった一回しか買ったことがないから、今後せっせと買えば黒猫が舞い込んでこないとも限らない。

英国王のスピーチ

今年は大方の仕事もやめて、ゆっくりと自分に向き合うことにした。
忘れかけていた瞑想も始め、リラックスした日々が過ぎていく。
ところが静かすぎて物足りない。

夜中、youtubeで映画を見た。
リモコンで色々選択できるけれど、面白そうな物が見付からない。
諦めかけた頃見つけた。

以前見たかったけれど、見逃してしまった「英国王のスピーチ」
イギリスの後のジョージ6世、アルバート王子は、兄がいるために王になるはずではなかった。
その兄がシンプトン夫人という離婚歴のある女性と結婚するために、即位1年で王位を捨ててしまった。
それで思いがけず王位を継承することとなった。
しかし彼は幼少の頃、家庭内の不遇から吃音になってしまった。

王位に就けば必ず国民の前で演説をしなければならない。
大英博覧会の閉会式のスピーチで失敗して、国民を失望させてしまう。
あらゆる治療を受けても芳しくない。
そして見つけたのはオーストラリア人の言語療法士のローグ。
ローグは治療に当たり、国王としてではなく友人として対等の立場をとることをアルバートに要求する。
ローグの不作法に反発しながらも、必死の訓練を続け、自らの戴冠式の宣誓を成功させる。

イギリスは、当時台頭してきたナチスに宣戦布告をし、第二次世界大戦が始まった。
ローグの助けを受けて国王は、戦場に臨む兵士達や国民を鼓舞するためのラジオでの演説を、立派に成し遂げる。

重厚な俳優達の演技に引き込まれ、胸の奥にズシリと応えた。

それを見た後に順送りにサンプルを見ていると、あった。
「イミテーション・ゲーム」リンク先のブログに詳しく載っていますので、ご覧ください。
この映画は劇場で見て、感動で席を立ち上がれないほどだったけれど、もう一度見ることにした。

原作の本も買ってあるけれど、遅々として読み進まない。
色々な本をネズミのように、あちらを囓りこちらを囓り。

しばらく静かな日々を満喫して、気が向いたら新たな活動を始めたい。
でも、今の状態があまりにも気分が良いので、このまま沈没ということになりかねない。
それも良いけれど、この沈静の時期にじっくりと力を溜めていくのが、いつものパターン。
浮かび上がった時に頭を押さえつけられて沈められないように、又スキューバダイビングを始めようか。（なんか関係ある？）
ドライスーツまで作っているのだから。

世間では年をとっても元気で前向きな人が、賞賛される。
私は子供の頃から前向きでも努力家でもなかった。
水の流れに逆らわず、細かい事にとらわれず、生きてきた。
努力らしい努力もしなかったけれど、周りにいつでも支えられて、傍から見ると上手くやっているように見えたらしい。
多分吃音者だったら、そのままどもりながらしゃべるタイプ。
別にいいじゃないと思いながら。

立場が国王だったらそうもいかないけれど、幸いにして平民中の平民。
これが幸運の元。
お金持ちでも天才でも無い。
まして国を傾けるほどの美女でもない。
他人の卓越した才能や技術を賞賛しながら、自分では何一つ成し遂げられない。
平凡に生まれて良かったと最近心底思う。

志賀高原は晴天

毎年お正月は志賀高原で過ごしている。
「雪雀連」のお正月スキーは、全盛期には40名以上の出席数を誇ったけれど、最近は10人以内となり、今年はたったの5人になってしまった。
会員が年をとったのと、今年は特に暖冬で雪が無いことで、二の足を踏んだ人達が多かったからと思える。
実際定宿の石ノ湯ホテルには、お正月なのに宿泊客は少ない。
スキー場全体が閑散としていた。

ところが私たち5人は悪運強いとみえて、素晴らしい晴天とまあまあの雪に恵まれた。
長野市発の急行バスで志賀高原に向かうと、毎年見る風景とはあまりにも違う景色にびっくり。
白樺林のクマザサが完全に露出している。
いつもの年なら雪に埋もれ葉がほんの少し顔を出しているのが、今回は根の部分から見えて居る。
まるで春スキーに来たかのように、暖かい。
上天気で今にも蕗の薹が顔を出しそうな雰囲気。

初日は正月2日の昼頃ホテル着、軽く腹ごしらえして午後ゲレンデへ。
向かったのは横手ゲレンデ。
中間部にたいそうなだらかな部分があって、毎年そこでスキーの講習を受けている。
お正月には鬼教官はいないから、そこをのんびり滑る。
足慣らしにはもってこいの緩斜面なのだ。
それにしても暖かい。
暖かい割に横手のゲレンデの雪は、まあまあ。

私たちがホテルを出発しようとしたときに戻ってきた人に訊いたら、ブッシュが出ていて大変だと言っていたから覚悟してきたけれど、そのゲレンデはそうひどくはない。
すっかりご機嫌で気持ち良く滑った。

それにしてもお正月の志賀高原で、こんな上天気に恵まれたのは初めてだった。
ほとんど毎年、初日はひどく吹雪いたり強風に悩まされたり、初日が良くても次の日は凍える寒さだったり。
そんな事がずっと続いていた。
今年は4日間全く晴天続きだった。

横手を滑った次の日は熊ノ湯ゲレンデへ。
ここも雪は全く問題が無く、夕方クワッドリフトの天辺から滑った時には、気温が下がって雪がしまって最高に気持ちが良かった。
思い切りスピードを上げると、風音が耳をかすめていく。

3日目は私はスキーには行かず、ホテルでぐうたらすることにした。
日頃運動不足なので、いきなり激しい運動をすると、心臓があたふたする。
そのせいで、寝て居るときに咳が激しくなって、体力を消耗する。
毎度のことなので、自分で体調を整えるために、1日必ずお休みを入れることにしている。
他の人達は張り切って西館に向けて出発、しかし帰って来た時にはぐったり消耗していて、行かない方が良かったとの報告だった。
あちらの方は雪が悪く土が露出していて、滑れる範囲がひどく狭かったそうなのだ。
各ゲレンデを繋ぐ廊下の部分に雪が無く、難儀したという。
それでも高天原ゲレンデはとても良かったらしい。

一方、ぐうたらの私はまず持っていった本を読んで午前中過ごし、昼食は石ノ湯ホテルの素晴らしいコックさんが作ってくれたうどんを食べ、お三時はやはりコックさんの作るミルフィーユとコーヒーを頂き、ジグゾーパズルなどをして、楽しく過ごした。
午後散歩に出かけた。
ホテルの出口でまず、すってんころりん、雪に滑って転ぶ。
その後は足元に気をつけて歩き始めた。
青空が広がり風も無く、暖かい日差しの中で思い切り伸びをすると、身体の隅々まできれいな空気に満たされるようで、久し振りの静寂を心ゆくまで味わった。

４日目の今日の明け方に太陽が雲で隠れていたから、もしや雪？と思ったけれど、時間が経つとやはり晴れ間が広がってきた。
前日充分に休んだので身体は軽い。
前日でかけた人達は、だいぶ消耗したらしく、午前中ほんの数回滑っただけで、今回のスキーは終了。
帰りの長野行のバスに乗り込むときに、チラッと雪が舞い始めた。
私たちが帰るのを見送ってくれたのかも。

改装した長野駅は土産店も充実して、見違えるほど明るくなっていた。
「雪雀連」の１月末のサホロスキー場へのツアーは、17名ほどが参加予定らしい。
83才の会長を初めとして、滑っている姿は本当に若々しいのに驚く。
若者もビックリなほどスピードも速い。
「雪雀連」は怪物の巣窟と言える。

自分で驚いたのは、決して良い滑り方をしていないのに、筋肉痛にならないことで、鬼教官のレッスンを毎年受けていることで、力まないで滑る事が出来るようになっているのかもしれない。

今年もよろしくお願いします。

明けましておめでとうございます。

年によって運の良い年と悪い年とあるけれど、私は概ね運は良い方だと思っている。
なぜかと言えば、周りの人達がとても良い人ばかりで、ほとんど嫌な思いはしたことが無い。
時々腹の立つことがあっても兄弟げんかみたいなもので、大抵のことは次に会ったときにはケロリと忘れている。

人生は所詮トータルで考えるもので、悪いことが続くと落ち込むのは仕方がないけれど、良いこともあるのだから、たいていの人は平均的な所で落ち着く。
とてつもなく美人に生まれたり、天才的頭脳だったりすると、素晴らしい人生かと思うとそうでもなかったり。
このところが面白い。
私はとても容姿端麗とは言いがたく、頭は残念、性格もかなり変な生まれつきなのに、健康と友人に恵まれて幸せに暮している。
しかも犬に好かれる。

今日も散歩の途中でシェルティーの群れに出会った。
4匹のきれいなシェトランドシープドッグたち。
一匹が寄ってきたから頭を撫でると、飼い主が「あれっ、吠えない」と言う。
昨日もビーグルに出会って、顔を見たら寄ってきた。
少しも吠えないので、やはり飼い主がビックリしていた。
飼い主以外の人には、必ず吠える犬らしい。
犬に吠えられることは滅多に無いけれど、人間に怒られることはしょっちゅうで、やはり自分は動物の方に近いのかもしれない。

シェルティーと言えば、私の家の建て替えの間、他のマンションに住んでいた頃の話し。

近くに自動車会社の大きな工場があって、その辺りを散歩していたとき、犬のか細い鳴き声が聞えた。
辺りを見回すと工場の敷地内の池に、犬が入っている。
半分水の中に浸かって、そこから出られなくなっていた。

工場の長い金網のフェンスに沿って全速力で走って、守衛さんのブースに駆け寄った。
息を切らしながら「犬が池に落ちているので助けて」と言うと、守衛さんは訝しげに「犬？」と言いながら、それでも工場の敷地内に入るのを許してくれて、一緒に池までついてきた。
池は浅く、それでも年をとった犬には飛び上がれないようだった。
よく見れば目は白濁して、毛並みはボロボロ。
年老いたシェルティーだった。
首輪はしているけれど、リードはついていない。

守衛さんと一緒にヨイショと引き上げて、その辺にあった綱をもらってリードにして、仮住まいのマンションに連れ帰った。
少しでも私の姿が見えなくなると大鳴きに鳴くので、傍をはなれられない。
その日は近所の公園に連れて行って、犬を連れている人達に飼い主の情報が得られないかどうか、訪ね歩いた。
けれど、誰もその犬を知らない。
地元の動物保護センターに電話をして、保護の依頼が来ていないか確かめたけれど、それも来ていない。
猫たちのかかりつけの動物病院に連れて行くと、かなりの高齢の老犬・・・たぶん1５才位と言われ、それなら私が最後まで飼ってあげよう。
犬を飼うのは私の夢だったので、とても嬉しかった。
たぶんもう命は長くはないけれど、最後を幸せに穏やかに暮してもらいたい。

その夜は玄関に犬を寝かせ、私はキッチンの床に布団を敷いて、顔をつきあわせて寝た。
顔が近くにないと寂しがって鳴き止まないので。
次の日も飼い主捜し。
手がかりはない。
そしてふと思ったのは、私の家は隣の市との境目に近い。
地元の保護センターには訊ねたけれど、隣の市の方には電話していない。
そして隣の市の保護センターに、捜索願いが出ていた。
全ての特徴がピッタリと合った。
私の犬を飼う夢は実現することなく終った。
急にしぼんだ夢と、家族が大勢乗った車で迎えに来られた犬の安心した様子と、うれしいのとがっかりしたのと複雑な気持ちだった。

途中で話しが逸れて、なにを言いたいのか忘れてしまったけれど、今年も動物たちが幸せでありますように。
うちのノラ猫たちが病気や怪我をしないように。
そして勿論皆様が健康でいられますように。
殺伐としたニュースが続く。
その中でも、子供達が精一杯生きていくことが出来ますように、祈らずにはいられない。

小掃除

1番苦手なことはお掃除。
1番得意なのは、食べる事。
ようするにナマケモノ。

今日は大晦日で、いくら何でも許しがたいほど汚れている階段部分のお掃除をすることにした。
我が家は小さな貸しアパートで、3階に店子さんが２所帯入っている。
先日貸し部屋のことで不動産屋さんが来た時に、ヒクヒクと鼻をうごめかせながら「ここは埃っぽいですね、1度清掃業者を入れたらどうですか」と言われた。

私だって決して手を拱いているワケではない。
「雪雀連」にビル管理会社の役員をやっている人がいて、その人にもう何年も前からお掃除その他のことをお願いしているのに「わかったわかった」と言うかけ声だけで、ちっとも来てくれない。
そのくせ飲み会になると、いそいそと出かけてくる。
「雪雀連」のメンバーに頼んだ私が悪い。
「わかったわかった」は「かんぱーい」という位の意味しかないことを痛感した。
このグループに、まともな人がいると考えた私が甘かった。

今日は暖かくお掃除にはうってつけの日和りだから、運動不足解消も兼ねて、久し振りに自分で掃除してみることにした。
まず長靴を履く。
デッキブラシとバケツを取り出して、1番上の階の踊り場に水を撒く。
そして、上からゴシゴシしながら一段ずつ降りてゆく。
これが易しそうに見えて、案外に難しい。
階段の折れ曲がった部分に溜っている埃が、取りにくい。
「君たち、ちょっとどいてくれたまえ」と言うと「ココは居心地が良くて、外はさむいし～」なんて、しぶとく居座る。

やっと下の段まで降りて、元来た道を振り返ると、お掃除の効果は目に見えて、汚い水が白い壁に飛び散って張り付いている。
ある人からスーパー・おっちょこちょいと毎度言われているから、この位のことは驚くことはない。

がっかりして、もう一度同じ作業を繰り返す。
又振り返って見ると、さっきよりも白壁のまだらは増えている。
乾けばポトリと落ちてくることを期待して、諦めた。
後で刷毛でサッサと落としていこう。

いくら水を下に流しても階段はビショビショ。
自然乾燥するには半日くらいかかりそうだけれど、もう精も根も尽きた。
管理会社の役員を当てにするのはやめた。
友人は選ばないといけない。

友人と言えば面白い話し。
ユージン・オーマンディーという指揮者がいた。
私の友人がその「ユージン」と言う名前をずっと友人だと思っていたらしい。
よくロシアなどで、同志ペトロ二コフとか言うでしょう。
それで、友人オーマンディーだと、長いこと思っていたと告白された。

これが今年最後のくだらない話し。
失礼しました。
皆さん良いお年をお迎え下さい。

晴れのち晴れ

今日は本当にストレスのない1日だった。
年賀状もやっと出し終わった。
演奏に携わってきた身としては、こんなにノンビリしたのは学生時代以来だと思う。
学生時代はそれでも試験や学内コンサート、発表会などでかなり緊張はあったから、子供の頃以来と言ったほうが良いかもしれない。
来年の予定にハラハラするような仕事は無く、決った日に出かけることも無くなって、つかの間の休暇を味わっている。

つかの間というのは、今までの仕事をやめただけであって、ヴァイオリンの演奏は勿論続けていくから。
なにか一つの区切りのような波が来て、それでどういうふうになるかは分からないけれど、変化が始まる予感がする。

今までの自分を振り返ると、ある期間毎に時々こうして変化の時期があった。
それは自分で決めるのではなく、自然にそういう風に流れが来るので、それに任せて行動すると、大抵のことが上手く行くようだ。
流れに逆らわず、無理に努力はしない。
私は吹いてきた風にまかせて、ふんわりと流されていくのがいつものスタイル。
今回もそんな時期が来たと思ったので、生活を切り替えることにした。
切り替えてもそれほど変りはないと思うけれど、なにか始めるというのはいつでもワクワクして楽しい。

なにをするという明確なプランはないので、今の所、ヒーコラ楽器を鳴らしているしかなく、好きな曲を片っ端から弾いて楽しもうと思っている。
毎年、年末から新年にかけて、送られてきた楽譜を必死で練習していたので、これはもう天国かと思える。

それでも、こんな状態が続くのを退屈だと思っている自分もいる。
多少のストレスは有った方が良いし、ストレスの元がなくなった時の爽快感も捨てがたい。

というわけで、まだ色々騒ぎは起こしかねない。

今日は所用があって、某さんと某ショッピングセンターへぼーっと出かけた。
気持ちの良い明るい日差しで、風もなく気分も良く、うーん、最高！
あらかたの人口は田舎へ移ってしまって、師走の買い物客もあまりいない状態。
最近はお正月でもコンビニも開いているから、それほど困りはしない。
次に生協に寄ってお正月用食品をゲット、そして大型スーパーへ行くと、こちらはかなりの人出。
ここでたらふく昼ご飯を食べて、狸のお腹になって帰って来た。
夕飯の時間になっても、まだお腹が空かない。
それではせっかくだから、冬眠させてもらおう。

とりあえず来年はほんの少しダイエット、毎日の基礎練習を欠かさないことを義務付けようと思っている。
さあて、いつまで保つか、この決心。

年賀状

もう半世紀に亘って毎年年賀状は250枚。
そろそろやめようかと思っていても、頂けば嬉しいからこちらも出した方がいいかなと、どうしてもやめられない。
中には頂いた分だけ出すという、合理的な人もいる。

それである年、思い切って100枚程度に抑えてみたけれど、結局返事を出すと毎年同じ数になる。
あわててハガキを買いにでかけたので、諦めて最初から250枚そろえることにした。
今年は気が抜けないことが沢山あって、ようやく年賀状に思い至ったのが先週の土曜日。
郵便局に行ったらお休み。

コンビニを覗いたら、おでんの鍋の下あたりに年賀ハガキが積んであった。
250枚と言ったら店員さんが困惑して、これは5枚セットなので、そんなにあるかどうかと言う。
5枚をセロファンでキッチリ束ねて売っている。
とにかく250枚なくてもあるだけちょうだい、と言って数えてもらうと、なんとか調達できた。

それでやおら書き始めた。
ここ数年ラクスルというところで印刷してもらっていたけれど、それも注文するのが遅れて、今から申し込みでは間に合わない。
それで手書きとなってしまった。

コンビニの5枚セットの年賀ハガキは、セロファンの包装があまりにもぴっちりしていて、剥がすのに苦労する。
その手間だけでも大変。
いつもの年は最後の最後まで忙しくて、書き殴るようにして間に合わせたけれど、今年は余裕があって落ち着いているから、書き損じが少ない。
でも、まだナ行の入り口にたどり着いたばかりで、こんな事しているヒマは無いけれど、nekotamaもご無沙汰するといけないので、投稿しているしだい。

友人に転居した人の住所を問い合わせているうちにお喋りが始まって長話。
挙げ句の果て、その人が教えてくれた住所の郵便番号が、その友人自身の番号で、書いてからはてな？と思って調べたら、やはり違っていた。

さて、来年はどんな年になるのか、良い年でありますようにと思いを込めて、年賀状の続きにとりかかろうと・・・
その前にコーヒーを一杯！