猫魔さんの不思議体験その３

カナダから数年後、猫魔さんはアラスカへ。アラスカの入国審査でパスポートを見せると、　ＫＡＮＫＯＵ？と云われた。えっ、ＫＡＮＫＯＵってどんな意味でしたっけ？すると又、ＫＡＮＮＫＯＵ？　やっとわかって大笑い。観光ね。こちらは英語が来ると思っているから、まちかまえていたのに。なんだか、猫魔さんの列はえらい盛り上がりようでした。しばらくスキーをたのしんでから仲間と別れ、国内線でフェアバンクスへ。オーロラを見るために。夜中に迎えの車が来て、今は使われていないスキー場のてっぺんへ。明かりを消した山小屋が一軒。マイナス40度に耐えるダウンジャケットを着て、山小屋のそとで待ち構える。昨日までオーロラさんはご機嫌悪く１週間待った人ががっかりして帰ったそうな。白い雲のようなものがうっすらと天の端っこにあるだけ。１時間くらい状況は変わらず。あきらめかけたそのとき、突然雲みたいなものの淵が色付いたかと思うと、それが大饗宴の始まりだった。巨大なカーテンがひるがえり、消えては現れさまざまな色に変化する。最後に巨大なとりかごのように全方向から網のようなものが降りてきて、それはまるで天空にさらわれていくのではないかと思われる、大スペクタクルでした。思わず天に向かって遠吠えをした猫魔さんでした。これは超常現象ではないけれど、もし、これを全く予備知識無しで見たとしたら、おそろしいでしょうね。

猫魔さんのカナダ記

冬季オリンピックが始まる。バンクーバーは私が初めて海外に降り立った懐かしい場所。当時、猫魔さんは飛行機が怖くて、行く前からさわいでいた。しかし、オーケストラに所属していたので、行かないわけにはいかない。飛び立つ時、隣の打楽器奏者にずっとしがみついて、その人は大変照れながらうれしそうだった。今なら、いやがられたに違いないが、その当時の私は・・ほら、バンビちゃんのようだと言った人がいるくらいだから・・（お世辞にきまっているさ）と、たまさぶろう。　　バンクーバーは初めての海外旅行者としては、それはそれは、すてきでした。あちらについた途端、もう恐怖心はすっ飛んでどこかへ。英語もろくに話せないのに、一人で食事に出かけたり。　私、前世は野良猫でした。スタンレー公園でリスが人を恐れないので驚き。日本だったらいじめる人がいるのに、と感心してカメラを向けると、なんと、カメラ目線でポーズをするではないか。
なにもかも新鮮だった第1回目、演奏旅行はメキシコまで延々1ヶ月半に及び、信じられないほど楽しくて、日本にはしばらく帰りたくない気分でした。　
その何十年後、カナダへはスキーに。凍ったレイクルイーズでスケートを楽しみ、ロッキーを思うままに滑り、至福の体験。カナダと私はものすごく相性が良いようです。（カナダはみんな好きさ）とたまさぶろう。　　行った事もないくせに。

たまさぶろうは悲しんだ

僕は溺愛されて育ったから、とても甘えん坊になってしまった。それは僕のせいではなく、あくまでも飼い主の責任でしょう？ところが、最近僕は叱られてばかり。普通僕たちは日の出と共に起き、日が暮れれば寝るのさ。でも、あくまでも夜行性だから、夜は少しふざけることもあるし、夜中にお腹がすくこともあるし、トイレだってした後、砂をかりかり、ばさばさ音を立てて掻いたりする。それがうるさいと言って最近猫魔さんは、新聞紙を丸めて僕を威嚇するんだ。痛くはないけれど、バサッと音がするからとても怖い。そりゃあ、次の日に仕事が立て込んでいたりすると、寝不足は困るかもしれない。でも、そんな事猫は知ったことか。仕事しながら寝ればいいじゃん、と思うのさ。

猫魔の独り言。
まったく、たまさぶろうは困ったものね。とにかく、私が起きてかれの要求をすべてかなえないと寝てくれない上に、自分が寝る段になると、大音量で私の耳元で鳴いて布団に入りたがる。人間だったら、さぞ良いテノール歌手にねれたと思う。ワグナー歌いになれたわね。でも、人間だったら、とっくに私に離婚されてたね。

ああ、ほら、あんなこと云ってる。僕は悲しい。

猫魔さんの不思議体験その２

芸備線のとある駅前旅館でのこと。なぜそんな所にいたかというと、かつて、文化庁の移動芸術劇場というのがありました。辺鄙な場所の小学校に行って、演奏をするのが仕事でした。メンバーは五人、女性は猫魔さん一人だったので、二階に一人で寝ることになりました。ほかのメンバーは一階にやすみました。夜もふけて（やはり夜が更けないと事はおきないようです）さて、眠ろうと横になり、電灯を消すと、なにやら、さざめきが・・・・おや、おかしいな、今日この旅館に泊まっているのは私たちだけのはず・・・・どこかで宴会が始まったような・・・でも、もう11時は過ぎていて、おかしいな。それに本当に鄙びた地域で、周りに繁華街もない。よく耳を澄ますと、どうしてもこの旅館、しかも隣の部屋から聞こえる。だが、小さい旅館で、二階には私の部屋の隣に一部屋しかなくて、その部屋に行くには私の部屋の前を通らないと行かれない。しかし、人が前の廊下を通ったことは一度もない。恐怖のあまり猫魔さんは起き上がり、電灯を点けると音はパッタリとやむ。思い直して横になると又・・・・　えいっ、構わないから見てしまおう。　起き上がって隣の部屋のふすまをいきなり開けると・・・・・何があったと思いますか？何十あるいは百体を超える人形が。あらゆる種類の人形が。　本当に怖かった。この話がやっと出来るようになったのは最近です。　

猫魔さんの不思議体験その１

車で東北に行ったので、思い出したこと。
猫魔さんが若かりし頃、(ほとんど想像を絶するとは思うが）会津若松から新潟に抜けようと、車を走らせていました。しかし、奥只見にさしかかった頃日は暮れてしまい、では、この辺で泊まろうかと宿探し。一軒の民宿に。夏の夜もふけて、網戸越しに夜空を眺めていると、異様に明るい物体が目につきました。星でもない。飛行機のライトでもない。ヘリコプターでもない。オレンジ色の輝き。航空機なら音がするはず。音もしない。しかも・・・・・・・・突然横に・・・・・突然上に・・・・・・突然下に・・・
不思議な動きをくり返して・・・突然山の稜線に消えました。　呆気にとられて考えて、どうしてもＵＦＯとしか考えられない。後で聞いたところによれば、奥只見はそれで有名だそうですね。

いわき市へ

一昨日愛車シルフィで仕事先のいわき市へ。午後2時出発、万一雪になっても明るい内に到着できる時間。山道でほんの少し雪がちらついたけれど、いわき市内は晴れていて寒い。雪が降らない土地独特の寒さ。クレストンホテルに入り町の様子を見にいわき駅に向かう。この間から気になっていたひざがひどく痛む。構わず歩いていたが、たまらず薬屋さんへ。驚くほど親切。この土地の人は皆やさしい。その前に入ったコーヒーショップで食事の出来る場所をきいたところ、　この近くには無くて、駅近くまで言ってください。　　　本当に申し訳なさそうに言うので、こちらが恐縮してしまうくらい。痛む膝を引きずりながら、駅近くのイタリアンレストランに入る。これも又親切な女性スタッフが対応してくれて、またまた目いっぱい食べてしまう。道理で一向に痩せないわけですね。　

次の日は一日仕事。膝の痛みはピークに達して、階段の上り下りなどもっての外。でも、口だけはいつもどうりによく動く。ヴァイオリンもなんとか弾けるし、楽しくも大変な一日が終わった。
夜は仲間の女性とデザートの充実した飲み屋へ。変だけどパフェ、ブラウニィなどがどっさりメニュウに写真入でのっている。たぶん、飲む人飲めない人、両方ねらっているのだろう。私たちは両方いけるのでうれしい。ワシントンホテル宿泊。昨日のクレストンは小さいけれど、非常に良かった。仕事会場に駐車場が無いかも知れないというと、無料で一日駐車しても良いと、快く云ってくれた。ワシントンはいまいち。部屋が寒い、枕が悪い。朝食のパンが貧相。　

そして今朝、雲ひとつ無い晴天。都内の入り口は三郷付近から渋滞。でも、以前は今よりもっと渋滞がひどかったので、多少のことではめげない。家に着いて散歩に出たら、あら不思議、膝が軽い。そうか、あの寒さか・・・。顔見知りのからすの夫婦が今日は一羽しかいない。夫らしい体の大きい方がお出かけらしい。お父さん頑張って働いているんだ。　往復の走行距離４６０キロでした。

雪の翌朝

まだ少し道端に昨日の雪が残っている寒い朝、友人のお母様のご逝去をお悔やみに、美人が二人半、　二人はまぎれもない美人だが、猫魔さんはうーん。　猫の社会、特にたまさぶろうにとっては美人、でも、人間社会では残念ながら、日光の手前の今市。この厳粛なときに不謹慎な冗談は慎もう。お母様にご対面して、安らかな美しいお顔を拝見していると、死というものが身近になってきた。自分はどう死ぬのか。美人の一人が曰く、あっ、これなんだわ、と思うわよ。侃々諤々、やかましいこと。きっとお母様は笑っていらっしゃるでしょう。それで思い出すのは、一匹の野良猫のこと。
猫魔家はかつて、1階に住んでいた。毎日通ってくる猫がいて、窓辺でえさを食べてゆく。どんなときでも警戒心が強く、隙を見ては触ろうとするが、決して触らせない。ところが、猫魔家が建て直すこととなった。ノラはえさにありつけず、尾は打ち枯らして歩いていたという情報。かわいそうだが、建築期間はよそに住んでいるので、仕方がない。新居になってから数年後、又ノラが現れて、駐車場になったかつての窓辺付近で時々お食事。そして、又いなくなった。それから、数年後ある日私の車のボンネットにかのノラがやつれ果てて座っていた。一目で長くは生きられないと思えて、思わず手を出して撫でようとすると、なんと、あれほど警戒心の強かった子が、手を受け入れてくれた。
それからは毎日静に撫でられながら、ご飯を食べて駐車場のダンボールで眠り、ある朝ぱったり姿を見せなくなった。最後の挨拶に来てくれたのですね。