素数セミの謎

昨日朝、散歩の途中で雀より大きく鳩より小型の小鳥が、一本の木に集中して大騒ぎをしていた。よく見ると皆、くちばしにセミをくわえている。セミのなる木？そこら中にセミの抜け殻が落ちていて、この何日かでやっと世の中に出てきたと思ったら、待ち構えていた鳥たちに食われてしまって、さぞや無念なことだろう。まだ、恋もしていないのに。柔らかくて量があって、鳥たちにはこんなご馳走は年に一度。満腹して、今日はごろ寝かな？それで、以前読んだ「素数セミの謎」吉村　仁著　を思い出して、家に帰って本をさがしたけれど、見当たらない。いつも、捜し物は絶対に見つからないのが、「我が家の謎。」大体で申しわけないけれど、多分こんなふう。　　　　　　　アメリカで１3年と１７年毎に大量に発生する「素数セミ」と呼ばれるセミがいる。氷河期を生き延びたために成長が遅く、同じ場所に発生しないと同種との交尾ができない。その数は何億か何十億だったか、とにかくものすごい数で、発生すると日本人がいなごを食べるように、このセミを食べるらしい。なぜ、素数セミかというと、他の周期のセミと発生時期が重なりにくい。なん百年に一度しか重ならない。それで、他の周期のセミは淘汰され、素数セミが生き延びた、という説。セミは地下で何年もの年月を過ごし、やっと陽の目を見ると人にも鳥にも食われ、華やかに生き延びるのはその内の何割か。それなら、大量に発生して空を埋め尽くすほどでないと、種の保存は難しい。一度、その光景を見てみたい。このつぎの発生は何年なのか。ちょっと調べてその時期アメリカに行きたい・・・・もう次の旅行の言い訳ができちゃった。