間もなくスキーシーズン

神田のスキーショップに集まった、中高年の怪しい人達。
毎年この時期になると、新しい用具やウエアなどを揃えて、シーズンの到来を待ちわびる。
私たちのスキーインストラクターのO先生。
偏屈、変人を絵に描いたような人だけど「雪雀連」の手練手管に嵌って、最近は大分人間らしくなってきた。

かつては雪の吹きすさぶゲレンデで、寒さに震えながらお小言頂戴して、昼食時間も大幅に遅れ泣きそうになった。
どんなわずかなミスも許してもらえず、恐ろしく耳が良くて音だけでも滑り方が分かるらしい。
後ろで滑っていてもお小言が飛んでくる。
滑らかに安全に、絹のブラウスにアイロンをかけるようにと、さんざん言われた。
ゲレンデに仁王立ちになって数時間、私たちの滑りを細部まで漏らさず監視している。
リフトから降りた瞬間、お小言。
こちらがリフトに乗っていても下からお小言。
後ろに居るとも知らず気を抜いて滑ると、お小言。
あまりの煩さに、一緒にリフトに乗るのも面倒だから、皆で譲り合う。
どうぞどうぞ、たまには先生とご一緒に・・なんて。
リフトに乗っている間中、足が膝がどうのこうの言うから「たまには、山がきれいだねえ、でも君はあの山よりもっと綺麗だよ位のことは言えないの？」と言ったら「俺、そういうの苦手なんだ」とすごく照れたのには驚いた。
結構モテると聞いていたから、そんなこと朝飯前だと思っていたけれど。

そんな先生も私たちと一緒に歳をとって、ロマンスもあったりしたみたいで、だんだん人間も円くなってきた。
今日は先生を囲んでスキー用具の選定の後、神保町で飲み会。
先生は以前は、スキーの話題以外は一切受付けなかった。
なんとか話題を他にふっても、無理矢理こじつけてスキーの話に戻す。
頭の中は常にゲレンデ。
顔は中々ハンサムなのに、目が据わっていて危険人物風。
それが最近は柔和に笑っていることが多くなって、普通の話題にも混じってくるようになった。
先生を人並に育て上げたのは、ひとえに「雪雀連」の山田会長の絶大なるいい加減さ、どんなに怒られても屁とも思わない女性達の図太さ。

このクラブに来るまでは、生徒から逆らわれたことは無かったと思う。
それがここでは、ありがたいお説に反対するわ、少し厳しくするとトイレに行ってしまうわ、私の様にすぐ飽きてお茶にしましょうなんて言うわで、カリカリしていた。

でもそれが良かったのです。
このグループで怪我をする人は、殆どいない。
あんまり雪が好きすぎて、顔で滑って歯を折ったのがいたけれど。
人生の達人達だから、自分の分というものを良く知っている。
競技者ではないのだから、楽しく安全に、歳をとっても滑れることを目指しているから、決して無理をしない。
全てがマイペースで、思い切り楽しむ事を知っている人達ばかりだから。

ある有名なクラブでは、酷い怪我人が毎年出ている。
講習で怪我人を出したら大騒ぎになるはずなのに、スキー連盟のえらい人がやっているので、一向に話題にもならない。
旧い考えの人なら、スポーツに怪我は付きものと思っているかも知れない。
それは大間違い。
レーサーのように限界ギリギリまで飛ばす人はいざ知らず，普通のスキーヤーは正しい運動をしていれば、他からもらわない限り怪我はしない。
それで私たちの先生の教え方は、怪我をせず、しかも優雅に，力を抜いて、となる。

この先生のお陰で、驚異的な年齢のスキーヤーが静々とゲレンデを滑っている。
顔は隠れ、最近のウエアはダボダボだから、外見から年齢は想像もつかない。
しかもスピードは追いつけないくらい速い！
私などはまだこのグループでは、ひよっ子なのだ。

今シーズンのために私は、ゴーグル付きのヘルメットを買った。
今まではヘルメットをかぶるとゴーグルが付け辛く、煩わしかったのが一気に解決。
まだ日本では少ないけれど、カナダなどでは殆どの人がヘルメットをかぶる。
バイクに乗るのと同じだと思えばいい。
自分が転ばなくても、他から衝突されることもあるから、これはお薦めですよ。