内田 百閒

たまさぶろうの年齢のことを書いたら、内田　百閒著の「ノラや」を思い出した。飼い猫のノラが行方知れずになり、百閒先生は泣いて暮らす。毎日あちらこちら、電話したり、電話をうけたり、その度に大泣きして、鼻の頭が真っ赤になってしまう。奥さんがノラを背中におんぶしながら「ノラはいい子だ」というくだり、私もよく「たまはいい子だ」といっておんぶするから、よくわかる。それにしても、大の男、しかも、明治の男が、猫が居ないと言って泣いて暮らす、無邪気でかわいい。百閒先生が大勢の生徒に愛され、いまだに読者が絶えないのも、うなずけるというもの。それで、おもいだしたのをきっかけに、阿房列車に久しぶりで乗りたくなった。読み返してみると、独特の世界が広がる。　　第一阿房列車に面白いクイズが乗っている。　　　　　　　　三人で宿屋に泊まった。払いが３０円（明治ですから）帳場でサーヴィスとして、５円まけてくれた。それを女中が途中で２円ごまかして、３人には３円戻ってきた。１人１０円払って１円ずつ戻ったのだから、１人９円払ったことになる。あわせて２７円、それと女中がごまかした２円合わせると、２９円、１円たりなくなりますね。さて、どこがおかしいのか。